Lokalblog “Weilburger-Nachrichten” testet Paywall

Dass die Hemmschwelle gegen Paywalls langsam etwas fällt, zeigen nicht nur die positiven Erfahrungen der NYT und der Schritt der NZZ. Auch das Wallstreet-Journal hat sich Deutschland für den Test eines rein digitalen Freemium-Modells ausgesucht.

Mit den Weilburger-Nachrichten wagt sich jetzt auch der erste Lokalblog an den Test eines Freemium-Angebotes. Die Weilburger-Nachrichten sind inzwischen seit etwas mehr als zwei Jahren online und kommen nach eigenen Angaben auf 2.500 tägliche Leser in einem Einzugsgebiet von etwa 13.000 Menschen. Man ist sich aber bewusst, dass der Schritt nicht ohne Risiko ist:

Wir wissen, dass im Internet eine Kultur der Freiheit herrscht. An Bezahlschranken sind schon viele Internet-Projekte gescheitert. Die Weilburger Nachrichten sind seit dem 17. November 2009 kostenfrei. Ab dem 1. März 2012 wird es allerdings nur noch unseren Abonnenten möglich sein, alle Nachrichten und Meldungen zu lesen. Wobei auch dann ein Großteil unserer Inhalte weiterhin kostenfrei sein werden.
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Rund 50 Leser haben sich in den ersten drei Tagen für das Abo eingetragen und zahlen teilweise auch deutlich höhere Beträge, als die geforderten drei Euro. Die Zahlschranke startet offiziell am 1. März.

Karl-Josef Schäfer, der Betreiber der Seite sieht den Betrag auch eher als Mindestbetrag, der nach oben offen ist. Fraglich ist trotzdem, warum man die Hürde einer Bezahlschranke einführt und am Ende mit “schlappen 3 Euro im Monat” ankündigt und abrechnet.

Als Hauptgrund für das Bezahlmodell nennt Schäfer interessanterweise die schwierige Akquise von Anzeigenkunden: “wenn ich Verkäufer hätte werden wollen, wäre ich nicht Journalist geworden.” Das ist leider ein Argument, das man in diesem Zusammenhang öfter hört.

Leserseitig entwickeln sich viele Lokalblogs inzwischen durchaus positiv – Nachfrage scheint da zu sein. An der Vermarktung der eigenen Angebote mangelt es aber ganz offensichtlich noch bei einigen. Ob da die Paywall raushilft? Einen Versuch ist es wert…

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